数か月前、高校時代からの友達と距離を置くことを決めました。
数年前から、不満ばかり言う彼女と話していても違和感を感じることが増えて、会話やメッセージのやり取りが楽しくなくなってきていました。でも、職場での人間関係が原因で、彼女はつらい思いをしていたので、いつも話を聞いて、気にかけていました。
初めのころは、少しでも彼女の気持ちが楽になるようにと、私が思うことを伝えていたりしたのですが、やがて、あなたからのアドバイスは要らない、と言われるようになりました。でも、友達だから、遠くに住んでいる私にできることが聞くことならばいつでも聞くよ、と伝えて、腫れ物にさわるように、ただ彼女の話を聞いていました。
２年ほど話を聞いていたのですが、半年ほど前、驚くことに、私を責めるようなメッセージを送ってきたのです。他人への不満はいつも彼女から聞いていたのですが、怒りの矛先が私に向くとは思っていなかったので、初めは彼女が批判しているのが私とは気づかなかったんです。メッセージを受け取ってから数週間経ってから、どう考えても私のことを言っているんだと気づきました。そのことに気づいた日は、怒りの気持ちが渦巻いきて、朝まで眠れなかったほどです。今までこんなにも彼女のためを思って話を聞いてあげたのに、なぜそんなことを言われなきゃいけないんだ、と。それから数日間は、そのメッセージの意味を彼女に確認しようとしましたが、心の病で休職している彼女に問い詰めるのはよくないと思ったし、私に向けて言ったのは明らかなので、どんなつもりだったのかはどうでもいい、とも思いました。
30年以上付き合いのある友達と距離を置こうと決心するのは、簡単ではありませんでした。でも、彼女の不満や愚痴を聞くのに疲れたし、自分まで攻撃されるのに我慢するほど良い人ではないし、そんなことにエネルギーを消耗したくない。私は自分を大事にしよう、と決めました。私を批判するようなことを言ったのは、彼女の本心ではなくて、心の病気がそうさせたのかもしれない。でも、私は自分を守りたい。
今まで彼女のことを気にかけて、月に何回かはメッセージを送っていましたが、やめました。私の怒りの気持ちが収まって、彼女のことを考えなくなるまでに、数か月かかりました。たぶん、彼女の私への怒りの念も強かったんだと思います。最後のメッセージのやり取りをしてから、半年ほど経ちますが、彼女からも連絡は来ていません。
30年以上の付き合いのなかで、もちろん楽しいことを一緒に経験したし、つらい時に励まし合うこともありました。
彼女は変わってしまったのかな。それとも私が変わったのかな。
きっと、どちらが悪いとか、どちらかが我慢すればいい、とうことではなくて、お互いの人生における状況やものの考え方が、合わなくなってきたんだと思います。
だから、絶交というのではなくて（少なくとも私は）、しばらく距離を置いて、時が来たら、またずっと昔のように楽しくお話できるといいな、と思います。
